Imag(in)ing Naga: The pictorial Ethnography of Hans-Eberhard Kauffmann and Christoph von Fürer-Haimendorf

(working title)

Dissertation project by Alban von Stockhausen. Supervisor: Prof. em. Michael Oppitz (University of Zürich) and Prof. Annegret Nippa (University of Leipzig)

Abstract (german)

Die Zielsetzung des Dissertationsprojekts ist auf mehreren Ebenen angesiedelt: Erstmals werden historische photographische Bestände zu den Naga aufgearbeitet, die bisher für die wissenschaftliche Auswertung kaum oder gar nicht zur Verfügung standen. Im Zentrum stehen die Photographien der Nagaforscher Christoph von Fürer-Haimendorf und Hans-Eberhard Kauffmann, die in den Jahren 1936/37 – teils gemeinsam – die Nagagebiete im heutigen Nordost Indien bereisten. Während einige der ca. 3500 Photographien Haimendorf’s bereits am Rande mehrerer Publikationen beschrieben wurden, sind die etwa 2500 Aufnahmen Hans-Eberhard Kauffmann’s noch grösstenteils unbearbeitet. Sein fast vollständiger photographischer Nachlass wurde erst vor kurzem durch den Gesuchsteller wiederentdeckt. Die 70 Jahre alten Rollfilme lagerten unbeachtet in einem Schuhkarton im Archiv des Instituts für Ethnologie und Afrikanistik der Ludwig-Maximilian Universität in München, Kauffmann’s letztem Arbeitsort. Während mehrerer Jahre konnten im Rahmen der Recherchen für das Disserationsprojekt beide Sammlungen komplett digitalisiert und so für die Zukunft gesichert werden.

Aus diesem Engagement ergab sich für Alban von Stockhausen auch eine Anstellung in einem Projekt über den Nachlass Haimendorf an der School of Oriental and African Studies der University of London. Die im Rahmen der genannten Projekte begonnen Forschungen fliessen direkt in die geplante Dissertation ein und finden so einen adequaten Publikationsrahmen.

Eines der Ziele der Dissertation ist, sich mit der Rolle der bildlichen Repräsentation in diesem Prozess auseinandersetzen. Zudem soll aufgezeigt werden, inwiefern diese Identitätsbildungen auch von dem politischen und ideologischen Hintergrund der Forscher-Photographen geprägt wurden. Hier werden die beiden erwähnten Nachlässe Haimendorf und Kauffmann im Mittelpunkt der Argumentation stehen.